Robert Downey Jr.

Čím jiným by mohlo být dítě, které se narodilo do poloviny divokých 60. let režiséru Robertu Downeymu Sr. a herečce Elsie Downeyové? Robert začal svou kariéru skutečně časně, jeho otec ho do svých filmů obsazoval od pěti (1970) až dvaatřiceti (1997) let. Nebyly to, pravda, žádné světové trháky, ostatně Robertův otec nikdy nedosáhl slávy svého syna, přesto těch filmů byla celá řada, uvedu aspoň debut Pound (1970), nebo snímek To je ale teplo (1990).

Jeho otec byl Robertovi dlouho velkým vzorem, ovšem ten od něj přejal třeba i vztah k drogám, a tak od útlého věku bojoval i s tímto rodovým zatížením. To si dobře uvědomila i herečka Sarah Jessica Parkerová, se kterou se poznal při natáčení thrilleru Prvorozený (1984). Nakonec z toho bylo sedmileté bouřlivé manželství plné rozchodů a návratů protkané pokusy o léčení a také zatčeními souvisejícími právě s drogami. Během tohoto období si zahrál i dvě role, které jakoby kopírovaly jeho způsob života: Sukničkář (1987) a Feťáci (1987). Ve druhém jmenovaném si zahrál postavu mladíka ze smetánky v Los Angeles, který vůbec netuší, co by po maturitě měl dělat, a tak se utápí v drogách alkoholu a depresích.

Ani J. Parkerová ale neměla trpělivost na to snášet neustálé tahy a drogové výlety, a tak se dvojice rozchází, což pro Roberta, paradoxně, znamenalo záchranu. Seznámil se totiž (během natáčení filmu Gothika, 2003) s producentkou Susan Levinovou, dva roky spolu žili, Robert se podřídil jejím téměř diktátorským pravidlům, a tak se v roce 2005 vzali. 

Pokud jde o film, role, která nastartovala hvězdnou Robertovu kariéru, přišla v kriminálním dramatu Obhájce pravdy (1989), kde se mu konečně poštěstilo zahrát si vedle slavného herce, konkrétně vedle Jamese Woodse. Následoval společný part s Melem Gibsonem v komedii s akčními prvky Air America (1990), a konečně první film, který mu vynesl i přízeň odborné veřejnosti: Richard Attenborough totiž v roce 1992 podle Chaplinovy knihy natočil životopisný snímek o tomto mistru všech komediantů, a Robert zde dostal hlavní roli! Byl za ni také nominován na Oscara, a i když cenu nezískal, ještě prohloubil své postavení mezi hollywoodskými herci. Ovšem 90. léta znamenala pro slibně se rozvíjející kariéru spíše zastavení. Našel sice svou polohu v komediálních rolích (Prostřihy, 1993, Takoví normální zabijáci, 1994), zároveň ale natočil řadu spíše průměrných filmů. Není se tedy co divit, že cestu ze zklamání hledal v marihuaně, kokainu i heroinu, a tak jej nové tisíciletí přistihlo v léčebně. Z té byl ale propuštěn, a po několika filmech dostává výraznou roli v televizním seriálů Ally McBealová (1997), za kterou získal Zlatý glóbus.

Od sňatku se svou poslední ženou, Susan Levinovou, jako kdyby nastal restart jeho kariéry, zahrál si s představitelem Nea z Matrixu Keanu Reevesem (Temný obraz, 2006) a po řadě dalších rolí přišlo několik jeho kasovních trháků i rolí, díky kterým si jej pamatuje celý svět: nejprve to byla role bohatého Tonyho Starka, který se z žoviálního boháče vymýšlejícího zbraně promění v tajemného muže ze železa, který se rozhodne vyčistit své město od bídáků všeho druhu. Toto filmové ztvárnění komiksové postavy bylo tak přesvědčivě zahráno, že se Robert stal okamžitě miláčkem Hollywoodu, což potvrdil i rolí ve zpívaném dramatu Sólista (2009). Pak už přišly jen role s celosvětovým úspěchem a uznáním. Robert se jakoby ztotožnil jak s Tony Starkem v nejrůznějších variantách (Averengers, Iron Mann 2 a 3, Averengers: Age of Ultron), tak především s postavou nejdokonalejšího inspektora všech dob, Sherlocka Holmese (Sherlock Holmes a Sherlock Holmes: hra stínů). V obou holmesovkách se opět ukázal především jako citlivý herec, který se dokáže identifikovat s postavou, která nemá černobílé rysy a nechal tak vyniknout i rozporuplné rysy detektivovy povahy.