Nejstarší golfový turnaj mezi písečnými dunami
Foto Profimedia.cz
Každý golfový turnaj má svoji historii, své tradice a něčím se od ostatních klání odlišuje. Nejinak je tomu i v případě „pouštního turnaje“ v Emirátech, který si na svůj nevysoký věk rozhodně získal prestiž i respekt. A hraje se navíc v neuvěřitelně exotických kulisách.
Kdo zná současnou podobu Dubaje, obchodní a turistické křižovatky Spojených arabských emirátů, těžko si představí, že před třiceti lety se město teprve nadechovalo k expanzi. Rostly první moderní budovy, hotely a z přístavního uzlu se Dubaj začala proměňovat na výkladní skříň Středního východu. V roce 1988 bylo otevřeno první 18jamkové golfové hřiště v oblasti Perského zálivu. Na nekonečných písečných plochách následně vyrůstaly zelené oázy, které naprosto měnily ráz krajiny a odlišovaly Emiráty od okolních států.
A pak přišel Tiger Woods
Právě nejstarší hřiště, které se jmenuje Majlis, se stalo už v roce 1989 dějištěm prvního turnaje série European Tour na Arabském poloostrově. Již od začátku bylo v jeho názvu slovní spojení Desert Classic. Postupem času se stal turnaj jednou z nejprestižnějších golfových akcí na světě. Pouze jedinkrát, v roce 1991, se nemohl konat kvůli tehdejší válce v Perském zálivu. Zlomovou popularitu ale získal ve chvíli, kdy se ho pravidelně účastnil a dvakrát vyhrál legendární golfista Tiger Woods. Přispěl tím automaticky k masové popularizaci golfu v Asii a i díky jeho aktivitám se Dubaj proměnila v golfovou destinaci, kam se v průběhu roku slétají turisté z celého světa. Golf nyní dokonce tvoří významnou část dubajské ekonomiky. Turistika spojená s golfem totiž přináší Dubaji ročně okolo neuvěřitelných 130 milionů dolarů.
A zrodila se golfová televize
V roce 1995 sehrál turnaj Dubai Desert Classic zásadní roli v mediálních dějinách. Právě přímým přenosem tohoto turnaje začalo vysílání americké televizní stanice Golf Channel. Spoluzaložil ji tehdy legendární golfista Arnold Palmer. Rozjezd stanice stál 80 milionů dolarů. V letech 1999 a 2000 se turnaj přestěhoval do dalšího nového klubu na Dubai Creek nedaleko letiště. Posledních dvacet let je ale doma opět na Majlis. Je součástí Emirates Golf Clubu, který se rozšířil o další 18jamkové hřiště. V okolí golfového klubu vyrostla rezidenční čtvrť a světovou raritou je také to, že klub má svou vlastní stanici metra na hlavní trase.
Nejúspěšnějším hráčem historie turnaje je Jihoafričan Ernie Els, který zde zvítězil třikrát a nebude chybět ani mezi letošními kandidáty na šampiona. O více než tři miliony dolarů přijedou bojovat takové hvězdy jako Sergio Garcia, Justin Rose, Tommy Fleetwood nebo nová ikona ze Spojených států Colin Morikawa, vítěz loňského majoru PGA Championship.
Vysílací časy Omega Dubai Desert Classic
Čtvrtek / 28. ledna
5.00—10.00
12.30—14.30
Pátek / 29. ledna
8.30—14.30
Sobota / 30. ledna
9.30—14.00
Neděle / 31. ledna
9.30—14.00
Omega Dubai desert classic
