Jakub Voráček: NHL vévodí kladenský rodák

Narodil se 15. srpna 1989 a svou hokejovou kariéru začínal, jako celá řada dalších českých talentů, v kolébce zvané Kladno. Za zdejší HC Rabat nastoupil v sezoně 2005/06 k prvnímu extraligovému utkání, zanedlouho se ale stěhoval za moře. Během angažmá v týmu Halifax Mooseheads, působící v juniorské soutěži QMJHL, se dostal do hledáčku skautů NHL. Aby ne, vždyť ve své první sezoně se stal absolutním nováčkem roku QMJHL, když v jednasedmdesáti zápasech nasbíral neuvěřitelných 110 bodů, což samozřejmě stačilo na vítězství kanadského bodování soutěže. Svůj talent potvrdil i v následující sezoně, proto si jej pak v draftu 2007 jako celkově sedmou volbu mohli vybrat Modrokabátníci z Columbusu. 

 

Voras, jak zní Jakubova přezdívka, prožil povedenou první sezonu v nejlepší soutěži světa, ve které odehrál až na dvě výjimky všechna utkání. Ve svém premiérovém ročníku nasbíral osmatřicet kanadských bodů. Z deseti nejvýše draftovaných hráčů toho roku se dařilo lépe pouze chicagskému Patricku Kaneovi, první volbě draftu 2007 (72 bodů) a edmontonskému Samu Gagnerovi (42 bodů), volbě číslo šest. 

 

O Voráčkovi s oblibou říkali experti za mořem, že zraje jako dobré víno. S každou další sezonou své statistiky vylepšoval. V prvních třech ročnících chyběl Columbusu pouze v pěti zápasech a patřil k jistotám týmu. 

 

O zisk Stanley Cupu mohl pořádně zabojovat v sezoně 2011/12, když byl v létě vyměněn za Jeffa Cartera do Philadelphie Flyers. O týden později Letci podepsali roční kontrakt s Jaromírem Jágrem, a tak se oba kladenští rodáci sešli v jedné kabině. 

 

Slibně vyvíjející se sezonu ještě okořenil peprný souboj s odvěkými rivaly z New Yorku Rangers v rámci novoročního Winter Classic, které se odehrálo 2. ledna 2012 v Citizens Bank Parku ve Philadelphii. Rangers tehdy zvítězili 3:2. Flyers postoupili do play-off z pátého místa východní konference, v prvním kole si v dramatické sérii poradili s favorizovanými Tučňáky z Pittsburghu, poté ale v semifinále konference nestačili na New Jersey Devils. Do vyřazovacích bojů se Jakub Voráček podíval ještě o dva roky později, v sedmém zápase prvního kola ale jeho tým podlehl budoucímu vicemistrovi – New Yorku Rangers. 

 

Jakuba Voráčka potkala během jeho kariéry celá řada úspěchů. V roce 2006 získal na MS osmnáctiletých bronzovou medaili, o rok později se stal nejlepším nováčkem QMJHL. Má zlato ze světového šampionátu v Německu 2010, bronz z mistrovství světa o rok později. V roce 2013 byl oceněn trofejí Bobbyho Clarka, která je každoročně udělována nejužitečnějšímu hráči Philadelphie Flyers. Během výluky v NHL si vyzkoušel také Kontinentální hokejovou ligu, když na třiadvacet zápasů oblékl dres pražského Lva a přilákal do holešovické Tipsport Areny tisícovky diváků. V loňském roce si splnil svůj sen reprezentovat Českou republiku na zimních olympijských hrách. 

 

Po odchodu rázného kouče Lavioletta, kterého vystřídal Craig Berube, se ve Philadelphii změnilo mnoho věcí. Hvězdný Claude Giroux k sobě dostával celou řadu parťáků, ale teprve spolupráce s Jakubem Voráčkem přinesla Letcům kýžené ovoce.  

Hned od začátku letošního ročníku přilákala jejich bezchybná spolupráce pozornost hokejové veřejnosti, když se dvojice ryšavých rytířů v oranžových dresech postarala o šňůru jedenácti zápasů, ve kterých bodovala. Giroux zaznamenal pět vstřelených gólů a dvanáct nahrávek, Voráček ještě o jednu asistenci navíc. Nebylo pochyb o tom, že oba dva letos budou aspirovat na vítěze kanadského bodování. 

 

Letošní ročník kanadskoamerické hokejové ligy je za svou polovinou a blíže k onomu vítězství má momentálně kladenský rodák, který v pětačtyřiceti zápasech nasbíral dvaapadesát kanadských bodů za sedmnáct branek a pětatřicet asistencí. O čtyři body za ním zaostává hned čtveřice hráčů: Tyler Seguin z Dallasu, Malkin z Pittsburghu, Tyler Johnson oblékající dres Tampy Bay a Voráčkův kolega Giroux. 

 

Na úspěchy elitní formace ale bohužel nedokážou navázat další útočné lajny, potažmo defenzíva, a tak se Flyers nacházejí až na smutném dvanáctém místě východní konference. Pro následující sezony však mají Flyers rozhodně na čem stavět. Souhra Voráčka s Girouxem uhranula celou NHL a možná jsme právě teď svědky zrodu nové nerozlučné hokejové dvojice, o které se bude hovořit ještě dlouho poté, co už žádná NHL nebude. U zrodu dvou legend jednoho z nejtradičnějších týmů NHL, jehož dres oblékali takoví borci, jako například Bobby Clarke, Ron Hextall, Eric Lindros, nebo Simon Gagne.