Beatles: Brouci u královny

Začátkem května 1965 natáčela pětice brouků svůj druhý film Help!, když do studia vtrhl jejich manažer Brian Epstein a celý bez sebe vyhrkl: „Ministerský předseda a královna vám chtějí udělit MBE!“ Jestli čekal výbuch jásotu, musel být velmi zklamán – mladíci ani nevěděli, co zkratka znamená, tedy že mají dostat první stupeň Řádu britského impéria, nejvyššího vyznamenání Spojeného království.

 

Když byla novinka oznámena veřejnosti, fanoušci skupiny byli nadšeni, mnoho nositelů vyznamenání jej však na protest vrátilo. „Hodně lidí, kteří obdrželi MBE za hrdinství ve válce, to nedokázalo skousnout,“ řekl později provokatér Lennon. „Dostali tu medaili ale za zabíjení lidí. My ji dostali za to, že jsme lidi bavili. Zasloužili jsme si to vyznamenání víc.“

 

Lennon prý oficiální pozvání na ceremonii vyhodil do koše spolu s poštou od fanoušků, protože si myslel, že mu v obálce s královským monogramem došel povolávací rozkaz do armády. 26. října se každopádně všech pět brouků vyšňořilo a nasedlo do Lennonova černého Rolls-Royce, aby si medaile vyzvedli v Buckinghamském paláci přímo z rukou královny.

 

Známá legenda tvrdí, že si kluci dali na záchodcích jointa na uklidnění. Historku do světa vypustil Lennon, ostatní Beatles si ale prý nic takového nepamatují, vzhledem k Johnově sklonu k přehánění se nejspíš opravdu neudála. Bezpečně dochován je ale krátký dialog s královnou, která se Ringa zeptala, jestli to byl on, kdo skupinu založil. „To ne, madam, já jsem se přidal jako poslední,“ plaše odpověděl bubeník. „Jsem v kapele to nejmenší kolečko.“

 

Zatímco hlavně McCartney a Harrison byli na vyznamenání upřímně hrdí, ostatně se jím prsí i na obalu alba Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, Lennon si vyčítal, že tento symbol establishmentu vůbec přijal. Po ceremoniálu se zastavil u svojí tety, která jej vychovala, a připnul jí medaili na zástěru se slovy, že si ji zaslouží víc než on. Po čtyři roky leželo vyznamenání u tety na televizi, než si jej Lennon vyzvedl, aby je mohl vrátit jako gesto protestu proti zahraniční politice Británie.